Краска (лакокрасочный материал) – это суспензия в водном или органическом связующем нерастворимых частиц пигмента.

Краска наносится на поверхность (основной материал или грунтовое покрытие) равномерным тонким слоем. После высыхания образует прочную пленку, хорошо сцепленную с основанием. Используются краски для защиты материалов от коррозии и придания им декоративных свойств (цвета, фактуры, блеска и т.п.). Отвержденный слой краски называется лакокрасочным покрытием и защищает поверхность от воздействия агрессивных примесей в атмосфере, влаги, коррозии, вредных веществ, температуры и др. (в зависимости от назначения краски). Металлические изделия краска защищает от коррозионного разрушения  (химической или электрохимической коррозии), а древесину – от гниения и иссыхания.

В состав красок входят: пигменты, наполнители, связующие, растворители, сиккативы, пластификаторы и др. Все краски подразделяются на несколько групп (по типу используемого пленкообразователя): алкидные, эмульсионные, клеевые и силикатные.